Seinem ganzjährig warmen
und sonnigen Klima verdankt Queensland den Spitznamen
Sunshine State. Der Norden hat ein
tropisch-wechselfeuchtes Klima mit Niederschlagsmengen
bis 4 400 Millimeter, die hauptsächlich durch die
Sommerregen des Südostpassats verursacht werden. Der
Süden ist durch trockeneres, subtropisches Klima
geprägt.
Etwa 2,8 Millionen Menschen leben in dem Bundesland,
was einer mittleren Bevölkerungsdichte von rund zwei
Einwohnern pro Quadratkilometer entspricht. Dies ist
eine der niedrigsten in Australien. Davon sind etwa 70
000 Aborigines und Torresstraßen-Insulaner, was 2,4
Prozent der Gesamtbevölkerung Queenslands und 26,4
Prozent aller Aborigines und Torresstraßen-Insulaner
Australiens entspricht. Fast 45 Prozent der Aborigines
und Torresstraßen-Insulaner leben in der Hauptstadt.
Queenslands Hauptstadt Brisbane ist Australiens
drittgrößte Stadt (etwa 1,4 Millionen Einwohner).
Anders als in den meisten anderen australischen
Hauptstädten leben in den Grenzen von Brisbane nur 45
Prozent der Gesamtbevölkerung des Bundeslandes (zum
Vergleich: in New South Wales leben 63 Prozent in
Sydney, in Victoria 70 Prozent in Melbourne). Außerdem
ist sie die ethnisch homogenste Stadt. 80 Prozent
ihrer Einwohner sind gebürtige Australier.
In Queensland gibt es eine größere Anzahl wichtiger
kleinerer und größerer Provinzstädte. Hierzu gehören:
das Fremdenverkehrszentrum Gold Coast (Einwohnerzahl
etwa 230 000), die Hafenstadt Townsville, der
Urlaubsort Toowoomba, Rockhampton und Cairns.
In Queensland wird etwa ein Viertel der gesamten
landwirtschaftlichen Produktion Australiens erzeugt.
Der Schwerpunkt der Wirtschaft verschiebt sich aber.
Der Bergbau wird gerade in großem Stil ausgebaut, und
der Industriesektor expandiert auf der Grundlage der
Bergbauwirtschaft und der Lebensmittelindustrie. Die
wichtigsten Minerale sind Bauxit, Kohle, Kupfer,
Silber, Blei und Zink. Außerdem werden Erdgas und
Erdöl gefördert. Die Fertigungsindustrie verarbeitet
Landwirtschaftsprodukte und Minerale, produziert
Maschinen, Schiffe, Zement und grundlegende
Konsumgüter. Die Fremdenverkehrswirtschaft gewinnt
immer mehr an Bedeutung. Die Hauptanziehungspunkte
sind das Große Barrierriff und die Urlaubsorte, die im
Ballungsgebiet Gold Coast zusammengefasst sind.
Queensland ist auch ein Zentrum für Tagungen. In
Brisbane und in Cairns gibt es internationale
Flughäfen.
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